Por que dizem que população mundial atingiu 8,2 bilhões se não há forma precisa de calculá-la?

Um novo relatório publicado pelas Nações Unidas estima que a população mundial deve aumentar nas próximas décadas, dos atuais 8,2 bilhões para cerca de 10,3 bilhões de pessoas.

Publicado em 11 de julho (Dia Mundial da População), o estudo World Population Prospects (“Perspectivas da população mundial”, em tradução livre) prevê este ano que o número de pessoas do planeta “atingirá seu ponto mais alto em meados da década de 2080 e começará a diminuir gradualmente em seguida”.

Há mais de meio século, a ONU elabora projeções periódicas da população mundial, combinando dados dos censos nacionais dos Estados membros, taxas de natalidade e mortalidade e outras pesquisas demográficas.

Mas será que podemos confiar nesses números?

‘Ciência inexata’

“Calcular o número de pessoas que existem neste planeta é uma ciência inexata”, declarou à BBC o demógrafo Jakub Bijak, economista e professor da Universidade de Southampton, no Reino Unido.

Bijak reconhece que, quando prevemos números populacionais, a única certeza que temos é a falta de certeza.

“Não temos bola de cristal”, destaca Toshiko Kaneda, especialista em previsões demográficas da organização de pesquisa Population Reference Bureau, de Washington DC, nos Estados Unidos.

Mas isso não significa que os demógrafos estejam tirando números da cartola, quando o assunto são as estimativas populacionais e suas projeções futuras.

“É uma tarefa difícil, baseada na nossa experiência, conhecimento e em cada informação a que temos acesso”, explica Kaneda. “É complicado.”

Os demógrafos atualizam suas projeções constantemente. Neste ano, por exemplo, a ONU estima que, até 2100, a população mundial será 6% menor do que as previsões feitas uma década atrás.

Apesar desses frequentes ajustes, os dados demográficos são importantes para que os governos e outras instituições públicas possam tomar decisões sobre o futuro.

Isto posto, o que nos dizem os últimos números da ONU?

Últimas tendências mundiais

O estudo Perspectivas da População Mundial 2024 afirma que “uma em cada quatro pessoas de todo o mundo vive em um país cuja população já atingiu seu ponto máximo”.

Mesmo assim, 126 países e territórios ainda verão sua população crescer por mais três décadas. Eles incluem algumas das nações mais populosas do mundo, como Índia, Indonésia, Nigéria, Paquistão e Estados Unidos.

No Brasil, o índice de crescimento populacional atual é de 0,41% ao ano, segundo o relatório da ONU.

Fonte: BBC